Un profesor pensionar de origine americană trăiește o viață solitară într-un luxos palat din Roma. El este confruntat cu o vulgară marchesă italiană și cu iubitul ei, fiica ei și iubitul fiicei sale, și este obligat să le închirieze un apartament la etajul superior al palatului său. Din acest moment, rutina sa liniștită este transformată în haos de mașinațiile chiriașilor săi, iar viața tuturor ia o întorsătură neașteptată, dar inevitabilă.