În unitatea experimentală „Emerald City ” din Penitenciarul de stat din Oswald, întâlnim unii dintre deținuții diferiți care locuiesc în ordinea de păcănire a căminilor, latinilor, musulmanilor, irlandezilor, arienilor și înțelepților. Nu apare niciun lider clar – cu excepția posibilă a lui Kareem Said, un autor musulman care predică non-violența și abstinența. Sosirea lui Said nu împiedică un deținut cu mafuză scurtă, numit Dino Ortolani, să bifeze aproape toată lumea – un obicei care sfârșește prin a-l arde.