D-na Isabel Archer nu se teme să conteste normele societale. Impresionată de spiritul liber, verișoara ei plină de inimă o scrie în testamentul tatălui său bolnav fatal. Dintr-o dată bogată și independentă, Isabelle se aventurează în lume, pe parcurs, împrietenindu-se cu un intelectual cinic și îndrăgostind un pasionat de artă. Cu toate acestea, avantajul bogăției sale este pus în discuție atunci când își dă seama în ce măsură banii ei își colorează relațiile.