Când tatăl ei se angajează să lupte pentru britanici în Primul Război Mondial, tânăra Sara Crewe pleacă la New York pentru a participa la aceeași școală-internat la care a participat regretata sa mamă. În scurt timp se ciocnește cu severa directoare, domnișoara Minchin, care încearcă să înăbușe creativitatea și sentimentul de auto-valoare al Sara.